继去年更名“国际天食”之后，小南国进一步强化自身的国际化标签。笔者近日获悉，国际天食将在今年借助日本连锁咖啡（咖啡行业分析报告）品牌DOUTOR正式进军咖啡市场。DOUTOR的引进让国际天食的品牌矩阵更加丰富，也进一步推进了国际天食的平台化转型。不过，随着涉及业态愈加多面、复杂，势必会增加管理难度，这对国际天食来说无疑是新挑战。
更名之后的小南国凭借着国际天食这一名号，加快了从自建餐饮品牌向引进孵化餐饮品牌的平台型企业转型，继先后引入Wolfgang Puck、ORENO等国外餐饮品牌之后，国际天食将眼光投向了正在快速发展的国内咖啡市场。据相关知情人士透露，今年小南国将在上海开设第一家DOUTOR咖啡店。
据了解，DOUTOR是日本连锁咖啡品牌，在日本拥有1346家门店，其中直营店330家，据介绍，DOUTOR目前在日本拥有的门店数量多于近几年重点发力亚洲市场的星巴克。不过，除了日本本土外，DOUTOR的海外市场几乎是空白的，仅有6家门店，其中一家开设在中国台湾。DOUTOR旗下拥有多个咖啡品牌及门店类型，据国际天食相关知情人士介绍，国际天食希望能够在DOUTOR的众多门店类型中选择最适合国内市场的引进。
对于依靠中式正餐起家的国际天食而言，引进DOUTOR则是正式进军国内咖啡市场的开始，这也让国际天食的品牌矩阵中增加了以“饮品”为主的新品牌，国际天食旗下品牌所涉及的业态也从此前的中餐逐步扩充至现在的包括中餐、西餐、咖啡等多个业态，小南国也随之成为国际天食旗下的中餐连锁品牌。
除了不断引进国外品牌外，国际天食曾在去年的半年报中明确了未来公司的三大核心业务，即“品牌餐饮、品牌外卖、品牌商品”，从中也透露出未来国际天食的主要发展方向。除此之外，国际天食也在加快建设以众美联为依托的餐饮供应链平台，如此“大刀阔斧”般的转变也已经开始作用于国际天食的财报，让国际天食的业绩有了很明显的转变。推副牌是很多希望多业态或多层次布局市场的餐饮企业选择的方式，小南国就是其中的代表，当时还未改名为国际天食的小南国主要依靠小南国、南小馆、慧公馆几个自建品牌做多品牌尝试，这些品牌的客单价以及店型都有十分明显的差异。
然而随着“四高一低”的压力不断增加，以直营模式同时经营着多个餐饮品牌的小南国似乎显得有些吃力，这也促使小南国自2015年起开始对旗下品牌门店进行梳理，并处置了部分门店，其中涉及到的品牌主要是小南国，也包括部分南小馆门店，这一举措让小南国的管理半径从此前的25座城市收缩至16座城市，虽然当年因处置这些门店产生的费用让小南国当年的盈利表现不尽如人意，但这也成为了小南国以轻模式发展多品牌转型的重要一步。
当时小南国方面就曾明确表示，自建新品牌不如引进国外已经发展相对成熟的餐饮品牌，并计划从中挑选适合发展单品的品牌做新品牌。小南国自此开始从经营餐厅转向经营品牌的过渡。此外，小南国还收购了供应链平台众美联商城9.82%股权，向餐饮产业链上游延伸，并于去年8月正式更名为如今的“国际天食”，为进一步向平台化转型做铺垫。
国际天食在更名后的第一份财报中也明确表示，将联合旅行餐饮巨头企业等第三方资源，以“品牌加供应链”为主输出模式，发展第三方特许经营业务，其中此前小南国自建的品牌“南小馆”就是未来国际天食以上述模式重点孵化培育的品牌。以轻模式经营多品牌的国际天食此前在引进品牌时是以“餐”为主，此次DOUTOR的引进则让国际天食开始向“饮”迈进一步。