紫苏叶：一年生草本，高60～90cm，上部有白色柔毛。叶对生，叶片卵圆形或圆形，长3～9.5cm，宽2～8cm，先端渐尖或尾尖，基部近圆形，边缘有粗锯齿，两面呈紫红色，淡红色，有腺点。轮伞花序2花，组成偏向一侧的假总状花序；苞片卵形，顶端急尖或呈尾状；花萼钟状，外有柔毛及腺点；花冠紫红色或淡红色，花冠筒内有环毛，2唇形，上唇微凹，下唇3裂；雄蕊4。小坚果近球形，黄褐色，有网纹。花期7～8月，果期9～10月。
紫苏叶的作用与功效之化学成分：紫苏全草含挥发油约0.5%，内含紫苏醛(Perillaldehyde)约55%，l-柠檬烯(l-Limonene)20～30%及少量α-蒎烯(α-Pinene)。还含精氨酸(Arginine)、枯酸(Cumic acid)、矢车菊素3-[（6-对香豆酰）-β-D-葡萄糖甙]5-β-D-葡萄糖甙 (Cyanidin 3-[(6-p-coumaryl)-β-D-glucoside]-5-β-D-glucoside)叶的挥发油中含异白苏烯酮(Isoegomaketone)等。
紫苏 茎呈方柱形，有四棱，直径2～5mm。表面棕紫色至紫绿色。有稀疏白毛，节明显，其上有对生小枝或叶，叶多皱缩，展平后呈卵圆形，先端尖，两面紫色或上表面绿色，下表面紫色，有凹腺点，叶柄紫色或绿色。气芳香，味微辛。
紫苏梗：味辛，性温。有理气宽胸、解郁、安胎的功能。用于胸闷吐呕、妇女气滞胎气不安。用量：4.5～9g。气虚者不宜用。
紫苏叶的作用与功效都有什么？紫苏叶，味辛、性温。有发散风寒、理气宽胸、解郁安胎、解鱼蟹毒的功能。用于外感风寒、头痛鼻塞、咳嗽、呕吐、中鱼蟹毒。用量：4.5～9g。气虚表虚者慎用。
以下四点可简单介绍紫苏叶的作用与功效：
1． 用紫苏叶煎剂及浸剂2g/kg经口给予伤寒混合菌苗发热的家兔，有微弱的解热作用。用朝鲜产紫苏叶的浸出液，对因温刺而发热的家兔，亦有较弱的解热作用。
2． 紫苏叶在试管内能抑制葡萄球菌生长。
3． 紫苏油0.35ml/kg给予家兔口服，可使血糖上升；油中的主要成分紫苏醛制成肟（Oxim）后，升血糖作用较紫苏油更强。
4． 临床上治疗慢性气管炎：取干苏叶与少量干姜（10:1）制成25%苏叶药液。每日早晚各服1次，每次100ml，10天为一疗程，对咳、喘、痰三症均有一定疗效。此外，鲜紫苏叶还能治疗疣。
（责任编辑：沈鑫雨）