一般卤味赛道被细分为佐餐卤味和休闲卤味。数据显示， 2019年佐餐卤制品行业前五市占率不足5%，紫燕百味鸡以2.62%排名第一。 而2020年休闲卤制品行业前五市占率为20%，前三分别为绝味鸭脖、周黑鸭、煌上煌。虽然绝味鸭脖、周黑鸭和煌上煌更早上市，但论历史，紫燕食品才是前辈。1989年，紫燕食品的创始人钟春发夫妇离开老家乐山，去江苏徐州做生意。他们发现当地下到8岁小孩上到80岁老人，都喜欢吃鸭子，但当时售卖的鸭子味道远不如乐山甜皮鸭。
眼看家里生意越做越大，钟春发的儿子钟怀军从教师“铁饭碗”离职，接下家里的生意，并将“钟记油烫鸭”改名为“紫燕百味鸡”，寓意“紫气东来”、“燕子回巢”。
为了适应顾客的广泛需求，紫燕增加了夫妻肺片、百味鸡等川卤名品，品类上也覆盖到禽畜、水产、蔬菜以及豆制品等。改换门脸的同时，紫燕也开始了扩张之路。凭借与众不同的口味，紫燕在盐水鸭重镇南京独树一帜。2000年，紫燕食品进入上海，并以上海为中心向华东地区辐射;2003年，紫燕进军华中市场，开启全国布局。
目前，紫燕食品以鸡、鸭、鹅、猪、牛、蔬菜、水产品、豆制品等为原料，结合独特的配方和标准化工艺，以川卤口味为基础，揉合粤、湘、鲁众味，创造出以夫妻肺片招牌产品、整禽类、香辣休闲系列等为主的超百种产品。覆盖川卤、油卤、鲜卤、糟卤、盐卤、白卤、酱卤、老卤、热卤、冷卤等十大特色卤制风味。和绝味食品、周黑鸭、煌上煌的休闲属性不同，佐餐卤味紫燕食品更像是“餐桌上的一道菜”， 它以家庭消费为主，门店主要布局在社区。
