平时，不少人会将瓶装水统称为“矿泉水”，但事实上这些所谓的矿泉水，往往并非真正意义上的矿泉水。比如，超市、便利店里常见的零售价2.5元、“红皮”包装的农夫山泉，实际上属于“天然水”。
我国瓶装饮用水主要有三大品类：矿泉水、天然水和纯净水。而三者的最大区别在于水源以及水中所含的微量元素的不同。简单来说，矿泉水开采自地下深层，无污染，含有矿物质、微量元素，对水源要求最高，因此相对更安全、更健康。
天然矿泉水是需要在特定地质条件下形成，这也导致其在售价方面，要高于水源更加便捷的天然水、纯净水。以农夫山泉为例，一箱24瓶的天然水售价约30多元，而同样24瓶装的矿泉水售价超过80元。
也使得饮用天然水在瓶装水中拥有最高的市场份额。不过，这种情况正在悄然发生变化。从国外发展历史来看，矿泉水人均消费量与经济发展阶段紧密相关，随着中国人民物质生活和精神生活水平的不断提高，矿泉水销量正在快速增长。
