吉林省靖宇县位于吉林省东南部、松花江上游、长白山西麓的小县城，因储量丰富的矿泉水资源而备受瞩目，也因此在十几年间发生着巨变。在竞争激烈的瓶装水市场，水源地不仅成为各大水企宣传的噱头，更成为决定产品质量的关键。
农夫山泉宣传时反复提到千岛湖;昆仑山矿泉水宣称出自6100米高海拔、无污染水源;恒大冰泉则强调自己搬运的是长白山3000万年天然矿泉。“消费者首先认的是水源地，然后才是品牌。”靖宇当地一家小水厂的老板说。
中国的长白山地区，与阿尔卑斯山区、高加索山区并称为世界三大优质水源地。作为该地区天然矿泉集中地之一，靖宇自然成为各大水企争夺矿泉资源的要冲。
2000年，农夫山泉在靖宇建立东北地区最大也是当时唯一的矿泉饮品生产基地。随后，娃哈哈、康师傅、恒大冰泉等纷至沓来。在横穿靖宇天然矿泉水（矿泉水行业市场调查报告 ）水源保护区的靖白大道两旁，厂房林立。
2014年4月，靖宇县白浆泉的矿泉水探矿权以5万元起拍、1.5677亿成交，成为史上拍卖价格最高的矿泉水探矿权。这被业内解读为水企“水源地争夺战”大幕拉开。
“谁也没有想到会卖到这么高的价格，这说明水企很看重水源地的价值，争夺厉害。”靖宇当地一位不愿具名的官员称，“天价泉眼”事件使得水源争夺战日益公开化，很可能带来难以预测的“蝴蝶效应”。
随着水源地争夺加剧，当地政府审批也更加谨慎严格。“以前我们求着人家来，现在是不请自来。有些人已经看到这些矿泉值大钱，就不着急卖了。”上述官员说。
靖宇县矿泉水资源开发办公室向本刊提供的数据显示， 目前靖宇境内共发现矿泉47处，已开发利用28处。除去那些并不具备开采资格的泉眼，靖宇境内的矿泉开发早已超过50%。
据当地官员介绍，恒大冰泉除最初购买的银龙泉外，目前已取得四海泉的采矿权，另一处泉眼也正在协商购买中;依云负责人已四次前来考察，寻找合适的矿泉水源地投资建厂。而在临近靖宇的另一个矿泉集中地抚松县，包括农夫山泉、恒大冰泉在内的水企都已纷纷购买泉眼。
2001年4月，吉林省政府批准建立“长白山天然矿泉水靖宇水源保护区”，成为我国第一个为保护天然矿泉水资源而成立的省级保护区;2012年1月，国务院批准建立“吉林靖宇国家级自然保护区”。
《饮用天然矿泉水》国标以及《天然矿泉水地质勘探规范》，都对矿泉水源地的保护作了细致规定。靖宇矿泉水水源保护区管理局给本刊提供的材料中说，该地已采取了多重举措，包括迁出保护区内全部村民和无关企业、建立常态巡查制度、实施远程在线监控等。
即使矿泉水源处于同一地区，各企业的产品也不尽相同。农夫山泉在靖宇生产的多数为饮用天然水，而恒大冰泉、康师傅等生产的则是天然矿泉水。“天然水包括天然矿泉水，矿泉水可能在后期加工中添加了矿物质，但是天然水是纯天然的，没有添加任何物质。”农夫山泉靖宇水厂经理马铭阳解释。
2013年曾沸沸扬扬的农夫山泉“标准门”事件，涉及的正是上述饮用天然水及其执行的企业标准。除了天然水，农夫山泉靖宇水厂还看到了包括水溶系列在内的其他饮品。
娃哈哈靖宇生产基地生产的，既非天然水，也非矿泉水，而是纯净水。白山市国土资源局一官员透露，娃哈哈厂区在矿泉水的处理工艺后专门加上了纯净水处理设备，以生产纯净水。该官员说，曾有外国厂商来此考察，对这种情况表示不解，“这纯粹是糟蹋了这么好的水源。”
而根据《吉林省饮用天然矿泉水资源开发保护条例》规定：经鉴定的矿泉水水源不得生产纯净水等非矿泉水饮品;用经鉴定的矿泉水水源生产纯净水等非矿泉水饮品的，由县级以上人民政府地质矿产行政主管部门责令其限期改正;逾期未改正的，会同有关部门查封生产设备和工具。
按照统计，我国矿泉水消费量正以每年20%的速度增长。以此推算，2015年矿泉水年消费量将达约2500万吨。业内最大的担忧在于，水企为了增加产量而盲目加速开发，是否可能导致矿泉水资源的枯竭以及水源地生态环境的恶化。
北京公众健康饮用水研究所常务所长赵飞虹曾多次受邀到水企参观，她的直观感受是很多企业对矿泉水开发似乎并无节制，“企业盲目扩大产量，却从不考虑后果。”
与之相应，聚集在靖宇矿泉水源保护区的各大水企都在新建厂房、扩大产能。2007年和2010年，农夫山泉先后进行了二期和三期(一)扩建;2014年初，其三期(二)工程也正式开建。届时，农夫山泉在该地将拥有14条生产线，年产能达200万吨。
恒大冰泉生产基地，也已启动二期年产160万吨工程的建设。半个月前，恒大冰泉与欧洲13国签订供水合同，这预示着其产能还将近一步扩大。
不过，在靖宇，无论地方官员还是普通民众，多数人对于矿泉水超采的担忧似乎并不存在。一个不争的事实是，靖宇县内可开发的泉眼几近饱和，剩余的泉眼或是不具开发能力或是地处偏远。但是，这里的多数水企却都在不断扩建、增产。这样的矛盾究竟如何解决?