从1908年俄国科学家梅契尼科夫提出了酸奶长寿论以来，世界各地便开展了对益生菌广泛的实验研究，大量研究证明益生菌对人体健康有益。随着生物技术及医学等学科的发展，益生菌在食品和医学领域的应用研究每年都会发现许多新的功能。
目前世界上益生菌产业已经达到400亿美元，每年的增长速度约为15%至20%，且造就了许多知名的益生菌品牌和企业。在众多益生菌产品中，益生菌发酵乳制品（乳制品报告）占比约80%以上。
而在中国，近5年来的益生菌产业迅猛发展。其中90%以上应用于乳品工业，每年的增长速度达到25%左右。不过，在快速发展的同时，我国益生菌产业仍处于较为混乱的状态，行业标准有待进一步完善。
（责任编辑：沈鑫雨）