在日常生活中，望远镜主要指的是光学望远镜。但是在现代天文学中，天文望远镜包括了射电望远镜，红外望远镜，X射线和伽吗射线望远镜。近年来天文望远镜的概念又延伸到了引力波，宇宙射线和暗物质的领域，选购望远镜可参考中国望远镜品牌榜。
在日常生活中，光学望远镜（望远镜报告）通常是呈筒状的一种光学仪器，它通过透镜的折射，或者通过凹反射镜的反射使光线聚焦直接成像，或者通过一个放大目镜进行观察。日常生活中的光学望远镜又称“千里镜”。它主要包括业余天文望远镜，观剧望远镜和军用双筒望远镜。
中国望远镜品牌（十大品牌榜）：
| 熊猫PANDA |
(我国最早的望远镜品牌之一,国防工业夜视产品科研、生产基地之一,著名品牌,云南北方光电仪器有限公司) |
| 博冠Bosma |
(专业天文望远镜/双筒望远镜/显微镜等系列光电仪器产品生产的企业,广州著名商标,广州博冠企业有限公司) |
| 蔡司ZEISS |
(创建于1846年德国,十大望远镜品牌,大型跨国公司,世界领先的光学仪器制造企业,蔡司远东有限公司) |
| 佳能Canon |
(始创于1937年日本,全球领先的生产影像与信息产品的综合集团,财富全球500强企业,佳能(中国)有限公司) |
| 尼康Nikon |
(于1917年日本,全球著名的光学产品设计和制造商,行业领先品牌,尼康映像仪器销售(中国)有限公司) |
| 视得乐STEINER |
(于1947年,全球最大军用望远镜制造商、最大最现代化的镜片生产设备公司之一,德国视得乐光学公司) |
| 莱卡Leica |
(1849年,世界光学制造界的领导者之一,有160年显微镜制造历史,十大望远镜品牌,德国莱卡光学公司) |
| 西光 |
(隶属中国兵器工业集团公司,国有控股上市公司,国内光学玻璃材料的生产基地之一,北方光电股份有限公司) |
| 天狼Tianlang |
(致力于天文仪器设备研发、制造、销售及天文科普辅导的专业集团化企业,北京天狼星锐光学科技有限公司) |
| 立可达NIKULA |
(集产品研究开发制造的中国主要望远镜出口商,十大望远镜品牌, 佛山市南海威宏模具制造有限公司) |
（责任编辑：沈鑫雨）