航油成本高企，冲击航企盈利能力。9月17日，国际航协发布最新的财务数据调查报告显示，受燃油（燃油行业分析报告）价格上涨等因素影响， 2018年二季度全球航空公司财务业绩与去年同期相比下滑，利润再遭挤压。国际航协针对70家航空公司的抽样调查显示，北美、亚太、拉美航空公司的税后净利润出现普降。具体来看，15家北美航企税后净利润约为32.17亿美元，而去年同期则为47.18亿美元，29家亚太航企为6.35亿美元，去年同期为13.69亿美元，7家拉美航企亏损约为4.49亿美元，同比亏损加剧。
与客运相比，航空货运市场更不乐观。根据国际航协最新调查报告，7月，全球航空货运需求同比增长2.1%，是自2016年5月以来的最小增幅，远低于近五年平均增幅5.1%的水平。与此同时，货运运力同比增长为3.8%，也是5个月以来运力增长第四次超过需求增长。
根据最新修订的预期数据显示，预计2018年，原油全年平均价格为70美元/桶，高于此前预测的60美元/桶的平均价格。航油价格预计也将增至84美元/桶，同比上涨25.9%。因此，燃油成本也将提升，占到运营总成本的24.2%，高于2017年的21.4%。不过，随着客运和货运需求的增长，盈利与成本一定程度上相互抵消，全球航空运输业整体收益保持稳定。
自2016年初以来，航空公司的营业利润额一直在缓慢下降。业内人士指出，这主要是由于成本上涨，尤其是体现在经济周期的后期阶段，通胀压力凸显，航空公司面临着燃油和劳动力成本上涨的双重压力。不过，国际航协理事长兼首席执行官亚历山大·德·朱尼亚克也曾表示：“尽管成本不断上涨，但2018年航空业盈利仍属稳健。”