5月14日，特斯拉于5月10日在上海出资设立了全资子公司——特斯拉(上海)有限公司，注册资本1亿元。该公司的设立，是特斯拉在中国宣布放开汽车行业外资股比限制后，首次在华设立负责研发业务的子公司。事实上，特斯拉汽车（汽车行业分析报告）香港有限公司已经在华设立十余家企业，除成立于2017年10月份的特斯拉(北京)新能源研发有限公司业务范围为电动汽车及零备件、电池、储能设备、光伏产品技术及信息技术的研究、开发之外，其余均从事汽车进口及销售业务。而特斯拉(北京)新能源研发有限公司注册资本仅为200万美元(折合1267万元)，远低于本次新设立的特斯拉(上海)。
有业内人士表示，尽管从经营范围来看，特斯拉(上海)的业务范围只是涉及技术开发、电动汽车进出口销售，并未涉及电动汽车在中国的生产。但在经过与汽车企业合资、与非汽车企业合资，甚至独资设立公司的传闻后，特斯拉在华国产化的传闻正悄然接近现实。
自去年6月份开始，特斯拉将在上海建厂的消息频繁曝出，特斯拉首席执行官马斯克更是在去年年末表态，在华工厂将在三年内开始运营。据最新消息显示，日前，马斯克表示：“我们将公布有关特斯拉中国超级工厂的信息，最迟不会晚于今年第四季度。”
值得一提的是，近日特斯拉和松下合作预计将在中国共同建立一家新工厂，生产电动车和锂离子电池。松下首席执行官津贺一弘在其上周四举行的财报电话会议中承认：“特斯拉未来将在中国全面投产，我们可以联合生产锂电池。”特斯拉(上海)有限公司已于5月10号在上海成立，根据国家企业信息信息公示系统，登记机关为浦东新区市场监管局，法定代表人显示为Xiaotong Zhu(特斯拉中国区总裁朱晓彤)，公司住所为浦东新区南汇新城镇。
国家企业信用信息公示系统显示，特斯拉(上海)有限公司于5月10日获上海浦东新区市场监管局核发的营业执照，注册资本1亿元，股东为特斯拉汽车香港有限公司。早在去年6月份，《自由贸易试验区外商投资准入特别管理措施(负面清单)(2017年版)》正式发布。新版负面清单与上一版(2015版)相比，取消了“新建纯电动乘用车生产企业生产的产品须使用自有品牌，拥有自主知识产权和已授权的相关发明专利。”通常来说，自贸区作为先行先试的试点，其政策一般都具有先导性，此次自贸区负面清单把关于新能源汽车的品牌所有和知识产权的要求去除，就被认为为特斯拉在自贸区国产落地打开了一扇窗。
对此，有专家认为，特斯拉申请国内建厂以及争取享受进口关税减免或将借助27号文《新建纯电动车乘用车管理办法》的修改来实现。该人士预测，基于上述政策层面将新能源汽车和传统汽油车分开进行管理的大趋势，27号文没有规定中外合资或独资，为特斯拉国产提供了可能的政策空间。
特斯拉自2014年开始在中国销售以来，虽然面临25%的关税以及高达将近14%的其他进口、仓储、物流等费用，特斯拉依然以“新能源豪车”、“科技化身”的形象征服了国内消费者。数据显示，去年前三季度，特斯拉向中国客户累计交付1.36万辆车，占全球总交付量的19%;而去年全年在华销售更是实
事实上，凭借中国庞大的人口基数、雄冠全球的新能源汽车鼓励政策，在中国建立本地化生产基地，享受世界上最大的新能源汽车市场的红利，是特斯拉长久以来的夙愿。据悉，特斯拉旗下目前有MODEL S、MODEL X、MODEL 3等三种车型，若在华成功建厂，将大幅提升其产能。
数据显示，2018年第一季度，特斯拉生产车辆34,494辆，环比增长40%，成为公司历史上产能最高的一个季度，其中包含24,728辆Model S与Model X车型，以及9,766辆Model 3车型。Model 3车型的产量呈指数级上升，与上一季度相比提升了4倍。上述人士称，中国巨大的消费潜力加上Model 3庞大产能的巨大压力，使得特斯拉中国建厂的步伐不得不提速，特斯拉中国生产工厂或将呼之欲出。