交通是城市发展的命脉，对北京这座拥有2172.9万常住人口的超大城市来说，交通拥堵始终是个“大难题”。近几年来，北京优先发展公共交通，在一定程度上遏制了交通拥堵加剧的势头，但“车多路堵、地铁拥挤”仍然是人们的普遍感受，“海量人口”出行依然是一道亟待破解的世界性难题。多位专家表示，必须将人口、就业的空间疏解与交通问题结合起来，才能推进城市病与交通病的共同治理。
北京市发布的最新数据显示，2016年北京市轨道交通（轨道交通行业分析报告）客运量36.6亿人次，同比增长10.2%。北京地铁10号线，是环绕北京的一条地铁大动脉，也是北京客运量最大的一条地铁线路，一年客运量超过5亿人次。作为10号线上最为拥挤的站点之一，安贞门站和健德门站两个地铁站所在位置，在700多年前的元朝，曾是元大都北城垣的两个城门。地铁日均客运量千万人次、公共电汽车日均客运量1045万人次、机动车保有量574万辆、小汽车每车年行驶里程15000公里……在地上地下、行车停车各个环节，交通压力的与日俱增，成为北京这座超大型城市发展的约束性条件。
在地下，总长度574公里的北京地铁，目前以其运营里程数和不断扩展的线路闻名于全世界。但不为人知的是，北京地铁有约40公里满载率超过120%的“黑色路段”。在北京地铁昌平线采访体验发现，这条线路满载率最高峰时满载率超过140%，这意味着每平方米内站着7、8位乘客。在地上，北京主要道路超负荷运转，西二环、东三环等路段高峰时超出设计流量50%以上，城市环路、进出城联络线等全天通行流量超过10万辆。而目前北京停车位缺口达到近300万个，私家车“无处安放”成为普遍现象。
一连串“百万级”“千万级”数据背后，还映射出一个更加复杂的交通“多元方程式”，自行车、自驾车、公交车、出租车、网约车、电摩、快递三轮车成为这个方程式中纷繁复杂的变量。在全面禁行电摩的长安街与正义路路口，笔者目测辅警半个小时内拦下的电摩就有十几辆。而与国际大都市横向比较看，与伦敦、纽约等国际大都市日均五六百万人次的地铁客运量相比，北京地铁客运压力是它们的两倍还多;北京交通发展研究中心的调研数据显示，北京核心区(东城区与西城区)小汽车保有率达到千人310辆，是东京(千人170辆)的近2倍;同时北京市小汽车每车年均行驶里程1.5万公里，是伦敦的1.5倍、东京的2倍。